Les voyages et les vadrouilles de Manu et Christelle

Un road-trip dans l’Ouest américain ... c'est une destination assez classique.

Beaucoup de français y vont chaque année, nous pouvons lire beaucoup de récits de voyage sur internet, nous connaissons à peu près tous quelqu'un qui l'a fait, bref c'est une destination très à la mode pour les Français.

Pour Manu et moi c'était un rêve d'enfant, une envie de fouler les terres de John Wayne et de John Ford, ces terres qui peut-être comme vous, ont bercé vos soirées westerns :)  Nous avons tous les deux voyagé un peu partout sur la planète avant de nous rencontrer, jamais aux USA.

Une fois que vous êtes là-bas, c'est magique et tellement grand. Et si vous sortez des sentiers battus, vous êtes seuls au monde.

2 choses vous viennent rapidement à l'esprit : la première chose est l'impression d'être dans un endroit unique. Les paysages sont fabuleux, l’ambiance est géniale, on se croit dans un film, dans un rêve, dans le passé, sur une autre planète, bref c’est un dépaysement total ! La seconde chose, et au boût des 3 premiers jours, et totalement contradictoire ;);) est l'impression d'être dans un lieu connu et dans lequel on se sent bien. On se met dans le rythme tout de suite.

C'est un territoire qui regorge de beautés naturelles toutes plus impressionnantes les unes que les autres. 

Que ce soit en plein cœur du désert, au sommet d’une montagne, en randonnée dans un parc national ou face à un canyon aux couleurs rougeâtres et orangées, cette partie des États-Unis ne laisse personne indifférent et surtout pas nous qui aimons tant les montagnes et les randonnées sauvages. L’Ouest américain est une véritable mine d’or.

Le trajet fait pleinement partie du voyage, sur la route, les paysages changent du tout au tout, surtout quand on change d’état. Nous avons parcouru 6000 km et pour seule mésaventure un pneu crevé.

Nous sommes passés dans 4 états : Californie, Utah, Nevada et Arizona. L’Utah est une richesse de canyons et de parcs, il est notre coup de cœur.

Nous n’avons pas souffert de ces kilomètres car nous avions une très bonne voiture, bien confortable, un 4X4, et heureusement pour les chemins parcourus en dehors des sentiers battus. Je pense à Valley of the Gods ou à Grand Staircase Escalante National Monument mieux valait de bons pneus et de bons freins, et surtout que la voiture gère bien les montées et les descentes.

La carte de notre road trip

Nous profitons de ce récit pour adresser un remerciement tout spécial à nos formidables familles et amis qui lors de notre mariage en juillet 2017 ont très largement contribué à ce voyage extraordinaire. Tout comme notre mariage qui était une évidence pour nous, ce road trip était tout indiqué pour notre voyage de noces. A la question : vous partez où en voyage de noces ? la réponse était unanime et immédiate : on va dans l'Ouest américain !

Nous vous souhaitons une bonne lecture, en espérant que vous en prendrez plein les yeux comme nous, et que vous vivrez un petit morceau des moments forts que nous avons vécus.

Dimanche 16/09

Nous avons atteri à San Francisco à 17h30, le lendemain matin nous étions dans le parc :) Il est prévu de revenir à San Francisco en fin de voyage, 3 jours avant le retour en France.

Escale le dimanche soir pour la nuit à Livermore, à environ 70 km de San Francisco, dans un petit motel à l’américaine.

Nous sommes plongés dans l’ambiance tout de suite, c’est comme dans les films. Des rangées de chambre les unes à côte des autres, des rues bien propres, des pavillons en cascade, des 4×4, pickups et voitures de sport partout. J’ai déjà les yeux qui piquent avec ces Ford Mustang et ces Corvettes à tous les coins de rues :)

Lundi 17/09 et mardi 18/09

Le Yosemite National Park en Californie est le premier parc que nous avons visité. Il ne nous était pas tout à fait inconnu car nous avions vu quelques reportages sur ce merveilleux site. Il est situé en Sierra Nevada, à l'Est de San Francisco.

Des airs alpins, des lacs, des falaises de granit de plus de 1000 m de haut, des montagnes à 3000 m d'altitude, des sequoias géants, ce parc était pour nous un passage obligé pour débuter nos vacances.

A cette période il y a théoriquement moins de monde et il fait moins chaud. Mouaiiiiiiii ça ce sont les "on dit". En réalité, nous avons passé 2 jours entre 35° et 38°) et les sites étaient blindés de monde.

Comme dans la quasi totalité des parcs nationnaux du grand Ouest américain, des navettes gratuites sont à disposition des visiteurs au départ du Visitor Center, et permettent de faire une boucle dans le parc en reliant les points d'intérêts et les départs des randonnées.

Nous notons que ces navettes sont souvent conduites par des personnes d'âge mûr, genre à la retraite :) reconverties en chauffeurs-rangers, probablement pour arrondir les fins de mois. Nous n'avons pas posé la question de peur d'être trop intrusifs, et avons constaté la même chose dans tous les parcs que nous avons visité.

Les déplacements sont très encadrés, nous le comprenons tout de suite, les rangers tournent avec leur véhicule dans le parc, ou à pied parmi les randonneurs, il est n'est pas question de se garer n'importe où et de piétinner la nature.

Naturellement étant donné la taille du parc 2 jours c’est court, nous avions choisi avant ce que nous voulions voir. 

Mariposa

Jolie petite ville à l'entrée du parc avec ses maisons typiquement américaines.

Nous sommes tombés sur un petit "bar à café" qui propose des expressos avec des cafés en provenance du monde entier. Une belle surprise pour les amateurs de café que nous sommes et pour ce premier matin, où j'avoue nous avons peiné à trouver un endroit pour le petit déjeuner ... le décallage horaire peut-être :)  Ce sera la seule fois que nous boirons un expresso, après nous avons bu le café à l'américaine, 2 à 3 grands mug en carton d'un demi litre par jour :):) genre jus de chaussette :) achetés dans n'importe quelles stations services. Le principe est vraiment génial : tu entres, tu te serres, tu payes et tu repars :)

Quelques photos de Mariposa

Puis nous avons attaqué le vif du sujet. La nature à l'état pur !

Nous avons fait plusieurs points de vue et quelques petites balades qui nous ont mené vers des points de vue magnifiques.

El Capitan

Half Dome

Merced river

Valley View

Un petit lever de soleil pour ce second jour. Si vous regardez bien vous pouvez voir la route que nous venons de monter, un grand serpent de plusieurs dizaines de kilomètres. Nous sommes à 10000 pieds d'altitude pour cette photo, soit 3048 m.

Pour traverser le Yosemité Park il n'y a qu'une route, la Tioga Road. En préparant le voyage, ce nom me faisait déjà rêver pour en avoir vu un morceau dans Turbo lors de l'essai de je ne sais plus quel bolide :) Elle traverse le parc d'Ouest en Est, traverse des zones de haute altitude et permet d'accéder à des points de vue exceptionnels, et d'accéder à des randonnées riches en lacs et rivières.

La Tioga Road est fermée de mi octobre à mi mai à cause des fortes pluies en automne et de la neige abondante en hiver dans cette partie des Etats-Unis. Il faut dire que nous avons vécu 2 jours entre 1500, 2500 et 3000 mètres.

Olmsted Point (2500 m) et sa superbe vue sur Half Dome (2 694 m). Avec El Capitan (2307 m) ils sont les emblèmes du Yosemite park.

Vue panoramique avec l'appareil de Manu

Tenaya Lake (2 484 m) : un petit paradis bleu, blanc, vert

Vous le voyez aux couleurs (photos prises avec mon téléphone), nous avions un soleil resplendissant (il est midi) et une chaleur brulante même à cette altitude (33°).

Nous avons 2 appareils photos et 2 smartphones, plutôt bien équipés pour la mémorisation numérique ;)

Mono Lake (1 249 m): Nous arrivons au beau milieu d'un paysage aux abords lunaires. On aperçoit le lac au loin c'est brumeux il fait extremement chaud. Les couleurs sont superbes

Go nous empruntons le South Tuffa Trail, armés de 3 litres d'eau chacun, pour une bonne rando bien chaude à travers le peu de végétaion qui pousse ici !

Nous y voilà !

Devils Postpile National Monument : les orgues basaltiques, une curiosité géologique au milieu des sequoias

En nous rendant au Devils dans la forêt nous sommes tombés sur cette souche d'arbre qui je trouve représente plusieurs personnages. A chacun son interprétation !

Après ces belles esacapades dans le Yosemite Park, nous sommes d'accord pour revenir passer une bonne semaine voire 2 dans le parc. Il y a beaucoup à découvrir et l'ascension de El capitan et surtout de Half Dôme nous plairaient bien.

Nuit à Bishop avec les yeux et le coeur remplis de belles images puis départ tôt demain matin pour la traversée de la Death Valley.

Mercredi 19/09

Situé dans le désert des Mojaves, Death Valley National Park est étendu sur 13 600 km² C'est l’un des endroits les plus secs et chauds de l’Amérique du Nord. Le record mondial de température qui a été enregistré à Death Valley est de 56,7°

Nous ne sommes pas partitculièrement attirés par les déserts, toutefois il se trouve sur notre chemin et nous permet de rejoindre Zion National Park plus rapidement.

Autre spécificité intéressante du parc, on y retrouve le point le plus bas des États-Unis, soit -86 m sous le niveau de la mer.

Selon les informations que j'ai trouvé sur Wikipédia, on y trouverait pas moins de 1000 espèces de plantes dont plusieurs sont endémiques à la région, ainsi qu'une faune regroupant 400 espèces différentes. Il faut faire attention où l’on met les mains ou son fessier pour ne pas faire une mauvaise rencontre avec un serpent à sonnettes qui fait bronzette sur les rochers :)

Température ambiante lors de notre traversée 42°. Provisions en eau et en essence (à ne surtout pas négliger), Death Valley nous voilà !

Au début c'est soft :)

Puis très vite on est dans le bain

Soyons fous ! quittons la route et allons explorer le parc par les pistes 4x4 :)

On cherche le Zabriskie Point .... il est où dans cette immensité ?

Zabriskie Point (ouiiiiii le voilà) Du coup une pose s'impose (rappel : attention où tu poses ton fessier because of the snakes !)

Au final, nous ne pensions pas, avant d’y aller, que Death Valley ressemblait à cela.

Pour nous, un désert c’était de la chaleur et du sable. Nous avons été très surpris de constater la variété des paysages et nous l'avons simplement traversé, sans nous rendre dans les points de visite indiqués dans tous les guides (dunes de sable, arches de pierre, formations de sel, Badwater où il y avait un lac profond de 200m il y a 10000 ans etc ....).

Aller pour terminer le cliché parfait de tous les déserts : l'oasis. Si siiiiiiiii au milieu de nulle part :) comme dans Tintin et le crabe aux pinces d'or

Jeudi 20/09

Nous voici dans l'Utah.

Après la traversée de Death Valley (4h), puis une longue route (4h), nous avons quitté la Californie, traversé un petit boût du Nevada (par Las Vegas) puis nous avons fait escale hier soir à Saint Georges pour nous rapprocher de Zion et faire le ravitaillement en victuailles et en eau dans un hypermarket.

On dîne vite fait dans notre chambre, trop pressés d'aller au dodo comme deux gros bébés.

Très mal dormi dans un motel pas top, mais bon, ce n'est pas grave, on est motivés à dooooooonf pour voir cette merveille de verdure et de montagne, traversée par la Virgin River et ses divers affluents. 

Objectifs du jour : les Narrows, la rando Observation Point Trail (13km 5h de marche) et la rando Canyon Overlook Trail (1,6 km 1h de marche). Motivés motivés les normands à la conquête de l'Ouest !

Réveillés à 5h on décolle à 6h et zooooou

Dès notre arrivée (même tôt), on est ettouffés par la foule dans la petite ville du Zion Park. Blindée de voitures, du monde partout, des cars entiers de touristes.

Nous tournons, nous retournons, nous ratatournons, nous cherchons une place pour nous garer durant presque 2h ... il n'y en a pas. Nous finissons par trouver sur un parking à 20 $ ! Pas le choix les parkings sont tous payants et à 20$.

Nous nous sentons un peu forcés, comme une odeur d'arnaque :) C'est déjà 35$ l'entrée du parc (en entrée unique). A Yosemite nous avons acheté le pass America the beautifull pour 80$. Il donne accès à tous les parcs sauf Monument Valley qui est en territoire Navarro. Comme nous savions que nous traverserions pas mal de parcs, le choix a été vite fait.

Vite nous partons à la découverte des Narrows.

Nous sommes imprésionnés par la hauteur et les couleurs de ces falaises.

Faune locale :

Les Narrows

The Narrows signifie "passages étroits". C'est une immense gorge au fond de la vallée de Zion, qui a été creusée par la Virgin River. L'originalité est de marcher dans le lit de la rivière, au milieu d'immenses parois de granits rouge. Cela peut durer des heures, nous avons marché 2h aller retour, c'était suffisant pour nous, pas mal de monde. Parfois les passages sont étroits, il faut s'armer de patience le temps que chacun passe. Ca glisse parfois, le fessier est à l'eau :)

C'est beau, sportif, mouillé et riche en couleurs !

Il est l'heure de déjeuner, un petit coin tranquille s'impose pour le bivouak du midi.

Ensuite nous avions prévu de nous rendre dans l'autre partie du parc, plus sauvage où se retrouvent les amateurs de grandes randonnées.

Nous nous lançons sur un petit morceau de la rando Observation Point Trail, pas possible en entier à cette heure, nous avons perdu pas mal de temps le matin pour trouver une place de parking. Et nous voulons vraiment faire le Canyon Overlook Trail.

Nous nous sentons seuls au monde face à ces immensités, la foule à disparu, normal ça se mérite de voir ces montagnes de plus près :)

Nous sommes vraiment chanceux de nous trouver là, c'est magique

The Great Arch

Mesa

s

Canyon Overlook Trail

Ayant le vertige, je ne fais pas ma fière. Mais j'y vais quand même. Nous nous garons assez loin car le parking en bas du trail est minuscule. Nous partons du bord de la route et nous montons à pic par des marches en pierre. Je ne les ai pas comptées, mais il y en avait beaucoup :)

Nous passons par de tous petits sentiers, à travers la roche parfois, à plusieurs moments des endroits vertigineux, une passerelle en bois (ne pas regarder en bas), rien d'insurmontable au final pour une arrivée sur un point de vue magnifique sur toute la vallée.

Si on a peu de temps sur Zion (comme nous), ce trail est à faire absolument (environ 2h aller retour).

Voici le fameux overlook

Soleil en pleine vue, mais quelle vue !

Ensuite direction Kanab pour la nuit. Sur notre route, nous croisons des bisons (la chance), une jolie ferme et en prime un joli coucher de soleil.

Journée bien remplie, le sommeil va être profond :)

Vendredi 21/09

L'objectif du jour est de gagner Flagstaff en Arizona, ou nous ferons étape pour 2 nuits puisque demain et après-demain, nous decouvrirons le Grand Canyon.

Entre les 2, il y a le Grand Canyon, qui n'est pas traversable en voiture. Il faut donc contourner.

Durant cette journée nous avons prévu de nous arrêter au barrage de Glen Canyon, au Lac Powell et au Horseshoe Bend, journée tranquille avec petites ballades.

Ca c'était sans compter sur nos âmes aventurirères du dimanche :) puisque nous avons ajouté une magnifique étape, tout à fait par hasard juste en voyant cette piste :

Mais ça va où ? SAIS PAS ... Tu l'as sur la carte ? NAAAAAN ! ..... Bon bah on y va alors :):) OUUUUUUIII !

Après quelques kilomètres, panneau : le Grand staircase-escalante national monument.

Le hasard fait bien les choses. En préparant ce voyage, nous savions que nous ne pourrions pas tout faire si nous voulions bien profiter des lieux choisis, donc nous avons écarté ce parc en mode "nous ne pouvons pas tout faire, si nous voulons voir ça, ça  et ça".

Une bonne piste nous secouera un peu les os et ne nous engage pas à faire tout le parc qui fait quans même 7600 km :):)

Nous apercevons déjà des belles roches rouges au fond.

Pas un chat ! bizarre c'est tellement beau. Nous comprenons pourquoi quelques kilomètres après, puisque la piste se transforme en vrai chemin pour 4x4 :)

Très vite nous passons dans les rôches, les couleurs sont whaaaaaaaa et ce silence ......

"Au milieu coule une rivière" (il faut être imaginatif il n'y a de l'eau que en hiver ou au printemps)

Après cette matinée totalement improvisée, nous reprenons le chemin du Lac Powell.

Pour vous donner une idée le Lac Powell c'est 300 km de longeur, avec des paysages comme celui-ci (photo prise sur google image) :

Ce que nous en avons vu

C'est un lac artificiel crée sur le fleuve Colorado par le barrage Glen Canyon, il se situe en Utah et en Arizona.

Si nous devions découvrir une telle merveille, nous le ferions sur plusieurs jours en rando et en bateau.

Vu que nous passions à côté pour rejoindre l'Arizona, autant s'y arrêter et aller jusqu'au barrage.

Le barrage de Glen Canyon

Horseshoe Bend

Horseshoe Bend est un méandre en forme de fer à cheval (d'où son nom) creusé par le Colorado River.

Pour arriver jusqu'ici il faut marcher un bon 45 minutes en plein cagnard (pas d'ombre, même pas un arbre) au milieu d'une horde de touristes mais ça vaut le coup. On voit ce cliché dans beaucoup de film.

Flagstaff

Arrivés en fin de journée sur Flagstaff. On dépose les affaires à l'hotel une douche et hop en piste pour partir dîner.

Nous voulions faire étape dans cette ville qui se trouve sur la mythique route 66, la Mother Road, c'est ainsi que les américains l'appellent.

Notre road trip étant très orienté canyons, nous n'aurons pas d'autres occasions (pour cette fois) d'emprunter cette route. De plus Flagstaff est réputée pour son mode de vie convivial et décontracté et son ambiance branchée. Il y a beaucoup de brasseries artisanales et de pubs branchés, des galeries d'art exposant le travail des artistes locaux et des restaurants locaux.

Une promenade au coeur de la ville s'impose d'autant que nous sommes morts de faim. Quoi de mieux que le temple du burger, le Diablo Burger qui est réputé pour le "tout fait main" y compris le pain. Il est vrai que c'était délicieux.

 Un bon gros dodo bien mérité s'offre à nous. A demain pour de nouvelles aventures !

Samedi 22/09

Nous sommes hyper motivés et debout tôt c'est le rythme américain ! Nous préparons les sandwichs et en route pour l'aventure dans le Grand Canyon !

Nous arrivons à 7h30, sac sur le dos, nous quittons cet immense parking où déjà des milliers de voitures et des centaines de bus sont garés. Arf ... nous n'allons pas être seuls :):):)

C'est le Colorado River qu'il faut remercier d'avoir creusé ce canyon. Les différentes strates rocheuses que l'on voit sur le flanc du canyon remontent à plusieurs millions d'années et les toutes premières à 2 MILLIARDS d'années.

Pour donner un ordre de grandeur : 450 km de long, une largeur maxi de 30 km et une profondeur de 1300 à 2000 m sur 5000 km²

Nous l'avons vu un certain nombre de fois en photos ou en reportages, l'avoir là devant nos yeux et se pencher au dessus c'est juste ENORME et difficilement racontable, du moins à la hauteur du vécu. Les paysages sont à couper le souffle  ====> nous nous disons ça tous les jours :):):)

Il existe plusieurs façons de découvrir le Grand Canyon par le Sud, la plus populaire (et la plus accessible) est de parcourir la Rim Trail (South Rim), chemin très facile et ombragé, goudronné comme au Narrows de Zion Park, parsemé de points de vues tous différents et plus magnifiques les uns que les autres. C'est à cet endroit que l'on a une vision globale.

Il y a aussi le survol en hélicoptère, surement très cher, nous n'avons pas demandé, le raft dans le Colorado, mais aussi et surtout la randonnée, qui permet de pénétrer au cœur du Canyon et de se trouver en bas. Les expérimentés s'y aventurent seuls, le plus raisonnable est avec un Ranger guide. Surtout si l'on passe quelques nuits dans le Canyon.

Premières vues en quelques minutes de marche :

Nous y sommes Youuuuuuuuhooooooooooooouuuuuuu .... comme des enfants dans un magasin de jouets

Vocabulaire limité : magnifique, magique, whaaaaaa, ooooooohhhh, impressionnant .... et ça tourne en boucle :):)

Plusieurs points de vue Mather Point, Trailview Overlook, Mohave Point, Grandview Point en parcourant la Rim Trail

Pause déjeuner sur les hauteurs avant la rando

Faune locale

Ooh Aah Point

Le ventre plein et après 5 bonnes heures de marche sur la Rim Train, nous enchainons la descente dans le canyon.  

Nous optons pour Ooh Aah Point, la première étape de la grande rando South Kaibab trail.

3 km aller/retour par 38° sans ombre, pas grand chose vous me direz, c'est surtout 750 m de dénivelé en 15 mn, c'est pas mal pour terminer l'après-midi, d'autant que nous voulons nous rendre à l'entrée Est du Grand Canyon pour admirer le coucher du soleil.

Pourquoi l'entrée Est ? alors que nous sommes en plein milieu au sud :) Ben parce que ! Y a pas d'autres raisons :):):)  A cette période, le soleil se couche entre 18h et 18h30. Faudra pas trainer !

Ca commence fort ! On vient de là-haut

C'est vertigineux. J'ai longé les parois rocheuses et Manu se tenait côté vide pour que je ne tombe pas, attirée par le vide.

Le pire après, c'est qu'il faut remonter :) N'y pensons pas, en rando le plus dur c'est la descente ouai ouai on va lui dire ... :):):)

Le voilà le Ooh Aah Point !

On comprend pourquoi ce point de vue est nommé ainsi ooooooooooohhhhhhhhhhh aaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhh

On irait bien plus bas, sauf que nous ne sommes clairement pas équipés car la prochaine étape est à 600 m de dénivelé soit 1350 m depuis le haut et ça decend à pic. Soyons raisonnables, il est un peu tard pour ça, pas de risques inutiles. Nous ne ferions pas ça en France.

Faut tout remonter maintenant :)

Desert View

Après une petite pause, nous reprenons la voiture pour aller à l'Est par la Desert View Drive, une route panoramique qui offre la possibilité de s’arrêter sur de nombreux points de vue et qui traverse une jolie forêt.

Arrêt en route, nous ne ferions que ça si nous nous écoutions :)

Elles sont bien méritées nos glaces une fois arrivés à Desert View ! C'est le dernier point de vue cette magnifique route, c'est aussi le point le plus élévé de la rive sud, à 2 267 m d’altitude.

Nous apercevons le Colorado.

Retour vers Flagstaff où nous avons repéré un SteakHouse hier soir, ambiance western garantie !

Un bon steak de 500 grammes ne nous fera pas de mal après cette journée riche en sueur et en émotions ... Ooooohhhhhhh Yeeeeeeeeaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhh !

Dimanche 23/09

Hier soir lors du dîner en ambiance country ;) nous avons décidé de partir avec un jour d'avance sur Monument Valley et donc de ne pas retourner au Grand Canyon aujourd'hui. Nous avons prévu d'intégrer une escapade plus tard dans le road trip par la North Rim (la rive nord) beaucoup moins touristique.

Monument Valley c'est un peu comme le Grand Canyon, nous rêvons d'y aller, c'est un lieu mythique construit autour de nos albums de Lucky Luke ou des westerns qui ont bercé notre enfance. Pas que, il y aussi Forest Gump, Telma et Louise, Retour vers le futur etc ....

Cette expérience était juste ENORME. Nous avons été autant charmés que par le Grand Canyon, même si ces 2 sites sont totalement différents.

Le temps est comme arrêté. C'est immense, nous sommes en plein dedans, les buttes, les mesas rocheuses tout ressemble à un décor de film, à la limite du réel. 

Il y a quelques centaines de millions d'années, il y avait une plaine à cet endroit. Rien d'autre.

Je vous la fait courte :) C'est un mouvement du sol qui a généré un plateau et c'est le vent et l'eau qui ont creusé ces buttes de roches. Oui Mesdames et Messieurs, tout simplement :):):) ca vous en bouche coin !

2h de visite en voiture par la Valley Drive, entrée payante à 25$ (le pass des parcs nationnaux n'est pas accepté). Il est interdit de descendre de voiture (sauf aux endroits prévus), de marcher et d'approcher les buttes. Les Navarros préservent leur patrimoine et ils ont bien raison.

Avant d'entrer dans le parc, le décor est planté :

La vue la plus populaire et mondialement connue se trouve au niveau du Visitor Center

C'est pas iréel ça !!!!!!!

Valley Drive

 C'est l'éclate totale !

Forest Gump Point

Fallait pas le louper celui-là !

Un voyage dans le temps ou nous en avons pris plein les yeux.

Maintenant direction Valley Of the Gods eson Mexican Hat mais avant pause déjeuner.

Dimanche 23/09

Après avoir rempli nos yeux de belles images et mangé la poussière rouge qui s'est infiltrée partout dans la voiture, nous remontons en direction de Arches National Park qui sera notre visite de demain.

Rien ne presse, nous en profitons pour traverser la Valley of the gods, un mini Momument Valley, hyper sauvage, qui mérite un large détour.

Le point d’entrée est très discret, tellement, que nous avons fait demi tour car nous l'avons loupé :)  Une piste de 17 miles (27 km) au beau milieu des formations rocheuses. Du rouge, de l’ocre, des mesas, une chaleur écrasante et l’ombre qui se fait rare, nous avons l'habitude après une semaine (déjà).

L’Ouest américain comme nous en révions, désert et sauvage.

Mexican hat

Nous avons croisé 1 voiture et 2 campeurs, seuls au monde au milieu de nulle part.

Direction Moab pour notre étape du soir après une petite mésaventure gérée de main de maître par mon petit mari.

Dimanche 23/09

Départ tôt comme tous les matins, à fond dans la découverte, motivés comme des enfants le matin du 25 décembre :)

La route qui nous emène à Arches Park est tout simplement sublime.

Arches nous voici !

2000 ..... c'est le nombre minimum d'arches présentes dans le parc. C'est la plus grande concentration d'arches naturelles au monde !

Landscape Arch est la plus grande arche au monde. Le parc est traversé par une route panoramique de 35 km avec différents points de vue et parking pour les visites et les randonnées. Des mûrs de pierre de plusieurs mètres de haut, des roches en équilibre, le site est féérique.

En une journée, nous avons largement eu le temps d'apprécier les beautés de ce parc. 3 jours seraient mieux pour les grandes randos.

Le matin nous avons traversé le parc et fait des arrêts et mini marche pour les points de vue et l'après midi nous avons fait une petite rando sauvage de 4h.

The windows

Nous avons fait le tour par Primitive Loop Trail (quelques kilomètres qui contournent les 2 arches de The windows).

C'est très sauvage, il y a moins de touristes par ce chemin (trop chaud et serpents qui dissuadent surement)

Vue derrière The Widows :

Double arch

C'est la formation la plus spectaculaire du site, 2 arches reliées entre elles. On la voit tout au début de Indiana Jones et la dernière croisade.

Impressionnant !!

Delicate Arch

C'est le symbole de l'Utah, on la retrouve partout sur les drapeaux, sur les plaques d'immatriculations ou dans les revues touristiques.

Nous n'y sommes pas montés par manque de temps, un autre fois peut-être. Nous nous en sommes approchés pour l'admirer d'un point de vue plus bas.

Skyline Arch

Moins prisée, pour ne pas dire pas un chat, et très imposante, nous ne regrettons pas notre escapade autour de cette arche.

Pause déjeuner puis départ pour la grande rando du Devil Garden Trail pour aller voir la Landscape Arch

Landscape Arch

La plus grande arche du monde, 89 mètres de long située à 32 mètres du sol

Ensuite je laisse Manu escalader les roches pour continuer la rando 2h de plus, j'ai trop le vertige ce n'est pas possible pour moi.

Encore une journée riche en beautés naturelles.

Départ pour l'étape suivante à Glen River, où nous nous poserons les 3 prochaines nuits pour être proches de Capitol Reef, Canyonland et Bryce Canyon.

Mardi 25/09

Après une bonne nuit de sommeil, départ pour le parc de Capitol Reef, une chaine de montagnes de 160 km, les sites intéressants sont très éparpillés, les randos sont difficiles d'accès, nous verons sur place ce que nous ferons. On dit dans le Lonely Planet qu'il est peu visité et vaut le détour.

Nous consacrerons notre journée à la partie Fruita Area.

La route pour y accéder est déjà très jolie. Et ce ciel bleu profond ...... on adore !

Comme dans presque tous les parcs nationaux américains, il y a une Scenic Drive (une route panoramique) que nous prenons donc pour découvrir le parc.

Traversée des grands vergers de Capitol Reef. Il n'y a plus une pomme ni une pêche. Les fruits ici sont en libre service et vous laisser un dolar pour le kilo dans une petite boite à l'entrée.

Le parc est sauvage c'est vraiment une belle surprise.

Goosenecks Overlook

Premier arrêt à ce point de vue à 360° sur les hauts du plateau du Colorado.

C'est juste GEANT

Une petite rando s'impose autour de ce magnifique site.

Pause déjeuner, puis reprise de la voiture pour continuer notre découverte. La déco du "restodwitch" est parfaite :)

Un chemin de terre .... il est pour nous :)

Et quel chemin, au milieu des roches, nous sommes minuscules.

Au final nous sommes restés tout l'après-midi dans cette partie, sur les chemins de terre, en allant de découverte en découverte.

Que nous étions bien au milieu de nulle part. Le pied !

Retour au bivouak pour un gros dodo. Demain découverte de Canyonlands que nous attendons avec impatience.

On attend tout avec impatience en fait :)

 Au revoir Capitol Reef